A factoring também é conhecido como fomento mercantil e tem como objetivo auxiliar empresas, especialmente micro, pequenas e médias, que precisam de recursos para financiar suas atividades. O fomento mercantil surgiu há muitos anos, desde os gregos e romanos e com o passar do tempo, houve evoluções no método, até ser incorporado na Europa, por volta de 1960, sendo os pioneiros no desenvolvimento desta ativada.

Aqui no Brasil, surgiu em 1980, e logo foi estabelecida a ANFAC: Associação Nacional de Fomento Comercial, como representante deste seguimento. A factoring, basicamente, é uma forma mais simples e menos burocrática, o que permite ao empreendedor antecipar seus créditos recebíveis, mediante a uma pequena taxa de desconto. Resumidamente, este crédito permite antecipar suas receitas, o que recompões rapidamente o capital de giro da empresa, sendo assim, mais vantajoso do que um empréstimo bancário comum.